Много от нас си спомнят как родителите ни ни обличаха в нови дрехи всеки Великден, за да можем да дефилираме из квартала в най-хубавите си дрехи. Това беше забавна традиция, която да очакваме с нетърпение (или да избягваме, както се знае, че правят някои деца с фобия на модата), независимо дали сме ходили на църква или не. Но откъде идва тази традиция? Поглед през историята показва, че произходът му не е това, което бихме могли да очакваме. И разглеждайки обичая от гледна точка на модното училище, виждаме как променящите се модели на търговия на дребно са променили значението му.
Произход от други култури. Въпреки че носенето на нови дрехи през пролетта свързваме с празника Великден, традицията датира от дълбока древност. Езическите поклонници празнуваха пролетното равноденствие с фестивал в чест на Остера, германската богиня на пролетта, и вярваха, че носенето на нови дрехи носи късмет. Иранската нова година, празнувана на първия ден от пролетта, има традиции, вкоренени в древното предислямско минало. Тези традиции включват пролетно почистване и носене на нови дрехи, за да означават обновление и оптимизъм. По подобен начин китайците са празнували своя пролетен празник, известен още като лунната Нова година, като са облечени в нови дрехи. Той символизира не само нови начала, но и идеята, че хората имат повече, отколкото евентуално имат нужда.
християнски начала. В ранните дни на християнството новопокръстените християни носели бели ленени одежди на Великден, за да символизират прераждането и новия живот. Но едва през 300 г. сл. н. е. носенето на нови дрехи става официален указ, тъй като римският император Константин обявява, че неговият двор трябва да носи най-хубавите нови дрехи на Великден. В крайна сметка дойде традицията да отбележи края на Великия пост, когато след седмици носене на едни и същи дрехи, богомолците захвърлят старите рокли за нови.
Суеверия. Поговорка от 15-ти век от Алманаха на Бедния Робин гласи, че ако дрехите на Великден не са нови, човек ще има лош късмет: „На Великден нека дрехите ви са нови; иначе със сигурност ще съжалявате за тях.“ През 16-ти век по време на управлението на Тюдорите се е вярвало, че ако човек не носи нови дрехи на Великден, молците ще изядат старите и злите гарвани ще гнездят около домовете му.
След гражданската война. Великденските традиции, каквито ги познаваме, не са били празнувани в Америка до след Гражданската война. Преди това време пуританите и протестантските църкви не виждаха добра цел в религиозните празници. След опустошенията от войната обаче църквите видяха Великден като източник на надежда за американците. Великден се наричаше „Неделята на радостта“ и жените разменяха тъмните цветове на траура за по-щастливите цветове на пролетта.
Великденският парад. През 1870 г. започва традицията на Великденския парад в Ню Йорк, в който жени, облечени в най-новите си и най-модерни дрехи, се разхождат между красивите готически църкви на Пето авеню. Парадът се превърна в едно от водещите събития на модния дизайн, предшественик на Седмицата на модата в Ню Йорк, ако желаете. Беше известен в цялата страна и хора, които бяха бедни или от средната класа, гледаха парада, за да станат свидетели на най-новите тенденции в модния дизайн. Скоро търговците на дрехи се възползваха от популярността на парада и използваха Великден като промоционален инструмент при продажбата на дрехите си. В началото на века празникът беше толкова важен за търговците, колкото Коледа днес.
Американската мечта. До средата на 20-ти век обличането за Великден е загубило голяма част от всякакво религиозно значение, което може да е имало, и вместо това е символизирало американския просперитет. Поглед към ретро реклами за облекло в библиотека на модно училище показва, че носенето на нови дрехи на Великден е нещо, което се очаква да направи всяко пълноценно американско семейство.
Нагласи днес. Въпреки че много от нас все още могат да носят нови дрехи на Великден, традицията не се чувства толкова специална, не поради някаква религиозна амбивалентност, а защото купуваме и носим нови дрехи през цялото време. Едно време в тази страна семействата от средната класа пазаруваха само веднъж или два пъти годишно в местния магазин или от каталог. Но през последните няколко десетилетия възможностите за продажба на дребно процъфтяват. На всеки ъгъл има Gap и безброй интернет търговци ни позволяват да пазаруваме 24/7. Нищо чудно, че младите хора днес чуват песента на Ървинг Бърлин „Великденски парад“ и нямат представа какво означава.
Интересно е да се види откъде започва традицията да се носят нови дрехи на Великден и как се е развила през годините. Въпреки това, дори с променящите се времена, обичаят със сигурност ще продължи под някаква форма. В края на краищата модниците обичат причина да пазаруват.